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米国の一部メディアが伝えたところによると、現地時間の9日午後、米グーグル(Google)社が動画共有サービスを提供する米YouTube社を16億5000万ドル(約1950億3000万円)で買収すると発表した。

Googleでは同様に動画配信/共有サービスの“Google Video”を提供しているが、YouTubeが持つ寄り多くのユーザー/投稿数を集約したい狙いがあると見られる。

両社のプレスリリースによれば、YouTubeは今後も独立したサービスとして運営されるという。GoogleとYouTubeでは協力して新機能の開発に取り組んでいく予定で、なかには監督志望者向けのものなども含まれるという。

また10月9日に開かれた記者会見で、「YouTubeの買収でGoogle Videoは放棄するのか」という質問に対しては、「Google Videoは重要なサービス。放棄することは絶対にない」と否定。またYouTubeのチャド・ハーリーCEOは「これまで繰り返し『売却の意志はない』と述べてきたのに、Googleへの売却を決心した理由は」という問いに、「売却を否定してきたのは、独立した形でサービスを提供できなくなるのを恐れたため。Googleの買収ではそれ（独立）が可能だから」と答えた。

テレビや映画産業も新たなコンテンツ配信手段としてYouTubeとの提携を模索しているが、YouTubeには著作権侵害行為を防ぎきれていないという問題がある。人気とリスクを併せ持つだけに、Googleによる買収においては、シナジー効果と今後の著作権侵害対策が注目点となる。

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日経ビジネスオンライン - NBOインタビュー

ネットがこれほど普及することを最初から予想していたのですか？

正直にいって全く予想していませんでした。
インターネットの中核技術の開発は当初、米国防総省のプロジェクトで、軍の戦術行動や戦略的通信への応用を想定していたのです。
しかし実際にネットワークを構築していたのは学会や大学の人々でしたから、最初に出てきたのは彼らの考えたアプリケーションでした。
電子メールが登場したのは1971年です。
インターネットが始まる前からその全身のARPANETには電子メールやファイル転送などがありました。
そして1989年にhあご存知の通りティム・バーナーズ＝リーがWWWを発明しました。
ですからネットワークの進化に最も大きな影響力を持ったのは、国防総省ではなく一般の市民や消費者だったのです。

インターネットはこれからどこに向かうとお考えですか？

ご期待に添えるようなお答えはできません。
ただ、より高速なアクセスが広がり、携帯端末を通じた利用が進むでしょう。
これは日本が良い例です。
また、私たちが使う機器の多くが、家庭でもオフィスでもクルマの中でも、どんどんネットワークで結ばれるものが増えていくでしょう。

Googleは破壊者と創造者のどちらなのでしょうか？

もちろん創造者です。
不可能を可能にする方法を発明しているんです。
操業差のラリー・ペイジとサーゲイ・プリンが、ネット上の情報をすべてダウンロードして索引をつけよと考えついたとき、みんなは「正気じゃない」と言いました。
しかし結局、この発想が創造の始まりだったのです。
確かに古いビジネスモデルを壊すことがあるかもしれません。
津波を想像してみてください。
海面が数インチ盛り上がっても誰も気がつきません。
ところが沖合では時速1000マイルで進んでいて、陸に近づくと巨大な波となる。
直撃されるまで破壊力に気づかないのです。
Googleでは、この破壊の性質をできるだけ理解しようとしています。
少なくともどんなものを相手にしているのかを知るためです。
しかし古いビジネルモデルが崩壊しつつあるのは事実です。
インターネットとは異なる経済的な前提に基づいているからです。

日経ビジネスオンライン - 編集長の終わらない話2.0

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